FBI-UAP-D013, חקירת ׳עב״מ׳ במדינת וושינגטון, 1952-1960

תיק של משרד השדה של ה-FBI בסיאטל ובו כ-55 עמודים של מזכרים, טופסי תלונה, מכתבים וגזרי עיתונים על תצפיות בעב"מים במדינת וושינגטון בין 1952 ל-1960. התיק מראה כיצד קיבל ה-FBI דיווחים מאזרחים, משוטרים ומגורמי צבא, רשם אותם והעבירם, בדרך כלל בלי חקירה משלו, ללשכה המחוזית ה-20 של משרד החקירות המיוחדות של חיל האוויר (OSI) בבסיס מקורד. בין המקרים: מרדף מכ"ם של שני מטוסי יירוט מעל מפרץ ניאה ב-1954, תצפית בטלסקופ מעל ריצ'לנד ב-1953, ועדותו של סמל משטרה מקניוויק על "כדור מתכת" בקוטר 30 רגל.

רקע

בשנות החמישים קיבלו משרדי השדה של ה-FBI דיווחים רבים על "צלחות מעופפות", וחלקם הגדול הועבר לחיל האוויר, שהיה הגוף האחראי על בירורם. בתיק זה הקשר המרכזי הוא קולונל ספנסר ו. ריינור (Spencer W. Raynor), מפקד הלשכה המחוזית ה-20 של ה-OSI בבסיס מקורד, והמכתבים מצד ה-FBI חתומים בדרך כלל בידי ר. ד. אוארבך (R. D. Auerbach), הסוכן המיוחד האחראי על משרד סיאטל. לצדם מופיעים גורמי מודיעין של הצי (DIO של המחוז הימי ה-13), של הצבא (CIC) ושל ועדת האנרגיה האטומית (AEC) באתר הנפורד. רוב הדיווחים נרשמו על טופס התלונה הסטנדרטי של ה-FBI, FD-71. כמה עמודים בתיק, בעיקר גזרי עיתונים וטפסים בכתב יד, אינם קריאים ב-OCR.

מה כתוב במסמך

התיק מסודר בקירוב לפי סדר כרונולוגי, אם כי כמה מכתבים מתויקים שלא לפי תאריכם.

1952-1953: דיווחים ראשונים בסיאטל

המסמך הראשון הוא מזכר מ-12 באוגוסט (השנה אינה קריאה, ככל הנראה 1952) של הסוכן המיוחד לויד א. דוקומון (Loyd A. Ducommun) על ועידת המודיעין הדו-שבועית שנערכה במשרדי קולונל ריינור, בהשתתפות נציגי הצי, הצבא וה-OSI. רוב המזכר עוסק בעניין שאינו קשור לעב"מים, תיק של התחזות.

אחריו מופיע טופס תלונה מ-23 באוקטובר 1952, 22:35: אישה שעמדה מול מלון בסיאטל ראתה עצם שנראה ככוכב נופל, "עם יוצא דופן אחד": בזמן נפילתו שינה פתאום כיוון. היא תיארה אור עגול ומפוזר שנע מעל ראשה לכיוון מזרח. בשדה "כתובת הנבדק" רשם הפקיד, בהומור, "הסטרטוספרה העליונה של היקום", ובשדה אופי התיק "צלחת גדולה".

מזכר מ-13 בפברואר 1953, שכתב הסוכן המיוחד ו. מארק פלט (W. Mark Felt), מתעד שתי תצפיות מעל תחנת האוויר הימית סנד פוינט. ב-10 בפברואר 1953, לפי מסירה של ההגנה האזרחית בסיאטל, ראתה תושבת עצם גדול מאוד "גבוה למדי" מעל התחנה ומעט ממערב לה. היא תיארה אותו כדומה מאוד למצנח גדול, "כסוף כל כך" שבקושי יכלה להביט בו, ואחרי כשתי דקות נראה כנמוג צפונה. המידע הועבר בתוך דקות ל-OSI, ל-CIC ולמודיעין הצי. ב-12 בפברואר נמסר ל-FBI דיווח שני: עובדת באגף הקשר של נמל השילוח בסיאטל ראתה ב-9 בפברואר, בסביבות 15:08, מאוטובוס שחצה את גשר האוניברסיטה, עצם בוהק מאוד גבוה מעל סנד פוינט. איש מנוסעי האוטובוס האחרים לא ראה אותו.

1953: הטלסקופ בריצ'לנד וכדורי האש בקניוויק

ב-16 ביולי 1953 כתב רוברט ט. ג'סקה (Robert T. Jaske) מריצ'לנד מכתב למשרד ה-FBI באתר הנפורד. לדבריו, ב-15 ביולי אחר הצהריים, בעת שאירח חברים, הפנו טלסקופ תצפית של Bausch and Lomb בהגדלה של פי 30 לעבר עצם שנראה כעפיפון, והתברר שהוא גיליון גדול של נייר חום בגובה של כעשרת אלפים רגל. בסביבות 14:30 הבחינו בנקודה בוהקת ומנצנצת בגובה רב מאוד, "אולי 30,000 רגל, אולי הרבה פחות", ואחר כך בנקודה שנייה. אחת הנקודות חדלה פתאום לרחף, זינקה מערבה ונעלמה. את הראשונה החזיק ג'סקה בטלסקופ כשתי דקות, עד 14:44.

ג'סקה כתב שבתחילה נראה העצם כמסוק שהרוטור שלו עומד, אך "לאף מסוק אין גם כנפיים". לדבריו היה לעצם גוף דמוי דיסקה וארבע זרועות דמויות זרועות מסוק, מוקפות טבעת אדים דקה בגוון לבן-כחלחל, ושום חלק לא נראה מסתובב. הוא העריך שהעצם תפס כארבעים מקוטר שדה הראייה, כ-20 שניות קשת, ולכן היה "קטן מאוד או גבוה מאוד". ממש כשהשתכנע שזהו בלון מטרת מכ"ם מפלסטיק שקוף, החל העצם לנוע "במהירות לא תיאמן" מזרחה ונעלם באופק בתוך כעשר שניות. ג'סקה צירף סקיצה, הציג את עצמו כמפקח תכנון ב-General Electric וביקש שהדיווח יטופל "באופן עובדתי".

ה-FBI השיב לו ב-5 באוגוסט 1953 שהעניין הועבר לאגף הביטחון של ה-AEC, משום שנראה שהוא בעניינם וכן בעניין הצבא וחיל האוויר. במכתב ל-OSI מ-10 באוגוסט נכתב שהעצם נצפה מעל שטח שמורת ה-AEC. לפי המכתב, בירר ה-AEC עם קבוצת ה-AAA החמישית שזו שחררה ב-15 ביולי בלון מטאורולוגי מצויד ברדיו ובציוד מטאורולוגי (שעת השחרור בקריאה לא ודאית), שהמכ"ם שלה עקב אחריו בגובה 25,000 רגל ואיבד אותו באותו אזור שתיאר ג'סקה.

מזכר של הסוכן המיוחד דאגלס ג'. קראוטר (Douglas J. Krauter) מתעד דיווח שהגיע דרך ה-CIC בריצ'לנד: ב-2 באוגוסט 1953 בערב (השעה בקריאה לא ודאית, ככל הנראה 21:20) ראו תושב קניוויק ושכנה, בסיום ארוחת ערב בחצר, שני "כדורי אש" אדומים-כתומים ובוהקים שנעו כמעט מערבה במהירות שהעריכו כפי שלושה ממהירות מפציץ B-47, ונעלמו מעבר להר רטלסנייק בשולי שמורת הנפורד. בבירור עם שדה התעופה לא נמצאו ניסויי מכ"ם או מטוסים באזור, ואיש ביטחון ב-AEC שנחת במטוס הוועדה ב-21:15 לא הבחין בדבר. לדעתו היו אלה אולי גדות ערפל קלות שהחלו להיווצר והוארו בידי משואת שדה התעופה בפאסקו.

בהמשך מופיעים שני טופסי תלונה. אחד מהם כמעט אינו קריא. בשני דיווח אדם שראה עם שכניו שני עצמים בעלי ברק מתכתי שנעו מערבה, לאט מאוד (משך המעבר מעליו ועד האופק בקריאה לא ודאית), במרחק של כ-8 עד 10 מעלות זה מזה. הוא העריך שהיו בגובה כ-30 מייל ובקוטר כ-1,000 רגל, ראה דרך משקפת "שאיפות קטנות של עשן לבן" נפלטות מהם, ותיאר מעין גונדולה תלויה מתחתיהם.

1954: טקומה, פאסקו ומרדף המכ"ם מעל מפרץ ניאה

מזכר טלפוני מתעד שיחה מבסיס מקורד על כתבה בעיתון Tacoma News Tribune, לפיה שלושה שוטרים מטקומה ראו "צלחות מעופפות". אחד מהם, אוליבר טידמן (Oliver Tiedeman), אמר לעיתון שהתרשם מקרבת הצלחות. לפי המזכר, חמש או שש צלחות נעו צפונה, לא נמסר דיווח לחיל האוויר, והוא לא התכוון לפעול. מכתב OSI מ-10 ביוני 1954 מוסיף שהכתבה הופיעה ב-3 ביוני, ושמנהל המודיעין של הדיוויזיה האווירית ה-25, מייג'ור יוג'ין ל. צכמייסטר (Eugene L. Zechmeister), קבע שלא התקבל אצלו דיווח ושהמידע אינו מצדיק חקירה.

ב-6 ביוני 1954 בשעה 23:35 דיווח מפקח של עמדת משמר התצפית הקרקעי (Ground Observer Corps) בפאסקו על שני עצמים בצורת חצי ירח, גדולים פי שישה בערך מחצי ירח ולבנים, בגובה מוערך של 1,000 רגל, שנצפו כעשר דקות. מזכר הלילה של ה-FBI מ-7 ביוני מוסר שעצם אחד הפך לכדור אש גדול והשני לשני כדורי אש, ואילו מכתב ה-OSI מ-10 ביוני כותב ששני העצמים התאחדו לכדור אש גדול אחד ונעלמו. המיקום סומן במפת תכנון אווירית בנקודה AB5517. קצין ההסברה של הדיוויזיה, מייג'ור קורטלנד ד. סוטל (Courtland D. Sawtelle), הודיע לעיתונאים שהעצמים לא נקלטו במכ"ם.

מכתב OSI שלישי מ-10 ביוני ומזכר FBI מ-9 ביוני עוסקים בכתבה מ-8 ביוני, לפיה נהג אוטובוס בטקומה ראה צלחת מעופפת בלילה הקודם. גם כאן לא התקבל דיווח רשמי. מייג'ור צכמייסטר העיר שמספר הטלפון של מגדל הפיקוח במקורד מוגבל ואינו ניתן דרך המרכזייה, כנראה בתגובה לטענה בכתבה.

המקרה המפורט ביותר בתיק הוא מ-22 ביוני 1954. מזכר של הסוכן המיוחד ג'. פרנסיס סאליבן (J. Francis Sullivan) מאותו לילה מוסר שתחנת המכ"ם במפרץ ניאה (Neah Bay) קלטה עצם בין 19:30 ל-19:45, במרחק 38 עד 40 מייל דרום-מערבית למפרץ, בגובה 1,500 עד 2,000 רגל. שני מטוסים הוזנקו ממקורד, קלטו "בליפ" במכ"ם שלהם, וראו אותו מתפצל לשניים. הם רדפו אחריו 8 עד 12 דקות, עד שה"בליפים" נעלמו מהמסכים, ואף טייס לא ראה את העצמים בעין.

מכתב OSI מ-24 ביוני מצטט את סיכום המודיעין של הדיוויזיה ה-25 שנשלח למרכז המודיעין הטכני האווירי (ATIC) ברייט-פטרסון. לפי הסיכום, אתר המכ"ם TIMOTHY קלט מטרה לא מזוהה בנקודת רשת LE 1604, במהירות מוערכת של 200 קשר ובגובה מוערך "15 angles", לראשונה ב-0314Z, שלוש פעמים בתוך עשר דקות. מרכז הבקרה MERCURY הפנה שני מטוסי יירוט, Pronto Blue 1 ו-2, שהיו בסיור אוויר קרבי. Blue 2 קלט את המטרה במכ"ם המוטס במרחק של כ-28 מייל, וב-0435Z ראה אותה מתפצלת לשני "בליפים ברורים ונפרדים" בגובה 25,000 רגל. הוא ירד ל-6,000 רגל, התקרב לכשישה מייל והאיץ ממאך 0.85 ל-0.9, אך המטרה החליקה מהמסך. Blue 1 קלט אותה ב-0436Z בגובה 20,000 רגל לכעשרים שניות.

הסיכום מפרט את מהימנות המקורות: שני טייסי F-86D מטייסת היירוט ה-317, סגן משנה אדוארד א. מקברייד (Edward E. McBride), עם כ-463 שעות טיסה, וסגן משנה וילסון ל. סיוול (Wilson L. Sewell), עם כ-360 שעות, תוחקרו כל אחד לבדו בתוך ארבע שעות. נציג טכני שנכח באתר שלל תקלת מכ"ם. כל תחנות מזג האוויר, הצי, משמר החופים ומרכז ההגנה האווירית בוונקובר נבדקו בלי ממצאים, ובכך נשללו בלוני מזג אוויר, ספינות וכלי טיס. מטוס P2V של הצי טס באותה עת, אך במרחק של יותר ממאה מייל. הטייסים הבחינו בבירור בין ה"בליפים" לבין החזרים מהים ומהפצצות B-36 ו-B-52. ההערכה: מטרות מוטסות אמיתיות, דומות בגודלן ובתצורתן במכ"ם לכלי טיס מסוג B-36 או B-52, עם מהירות התנתקות מוערכת של מאך 1 או יותר.

טופס תלונה מ-10 בנובמבר 1954, 22:31, מתעד דיווח של אדם שראה שני עצמים בוהקים מאוד "כמו שני כוכבים העוקבים זה אחר זה", בלי הבהוב ובמהירות רבה, דרומה. אחרי כדקה נכנסו לענן, ורק אחד מהם נראה יוצא ממנו. המידע הועבר לקצין תורן של הצי ב-Pier 91 ול-CIC.

1956: סמל המשטרה מקניוויק והזיקוקים בקייפ דיסאפוינטמנט

מזכר מ-1 ביוני 1956 של הסוכן המיוחד קלמנט ו. פארקהרסט (Clement W. Parkhurst), ומכתב מ-12 ביוני ל-OSI, מוסרים את עדותו של הסמל גורדון ריצ'רדסון (Gordon Richardson) ממשטרת קניוויק. ריצ'רדסון, שלדבריו התעניין שנים בצלחות מעופפות, אמר שמעולם לא סיפר לעמיתיו משום שהם "אף פעם לא שמים לב למה שהוא אומר", והקדים שהוא יודע שהדבר נשמע כמו "תלונה של מטורף". לדבריו, כשנה קודם לכן, במשמרת לילה בסביבות 22:00, ראה כדור מתכת מבריק, כדורי לחלוטין ובקוטר של כ-30 רגל, נכנס מהמערב בגובה של 200 עד 300 רגל או פחות, ומשאיר שובל אש. כשלושה רחובות מזרחית לרחוב וושינגטון עצר הכדור לגמרי, והשובל פסק. בזמן העמידה שמע "צ'אג צ'אג" של מנוע, כמו מנוע טרקטור. אחרי כמה דקות המריא הכדור במהירות כזו שנעלם בתוך שניות.

ריצ'רדסון הסיק שלכדור שני סוגי מנועים, ושבוניו השתלטו על כוח המשיכה. לדבריו, הדבר מעמיד את ארצות הברית בעמדת נחיתות, שכן הכדור בא "מרוסיה או מכוכב לכת בחלל החיצון", והוא טס נמוך מדי לגילוי מכ"ם ומהר מדי ליירוט. הוא העלה תיאוריה שבוני הכדור מנצלים עקרון משיכה ודחייה ושהכלי טס על "קרני אלקטרונים" או על גלי אור. ה-FBI כתב שאינו חוקר ואינו מתנגד לכך שה-OSI יראיין את הסמל. מכתב מאוקטובר 1956 מוסיף שריצ'רדסון פנה שוב כמה פעמים, ביקש בלהיטות לשוחח עם נציג חיל האוויר, ורצה למסור תיאוריות חדשות ולא תצפית חדשה.

מזכר מ-28 בספטמבר 1956 סוגר מקרה אחר: לפי משמר החופים, העצמים הלא מזוהים שדווחו ליד קייפ דיסאפוינטמנט היו זיקוקי תאורה של מטוסים מדגם Mark Six. זיקוקים דומים דווחו בווילאפה, בפוינט גרנוויל ובמפרץ ניאה, וכולם, למעט אלה שבמפרץ ניאה, פוצצו בידי צוות חבלה.

1957-1960: דיווחים אחרונים

ב-6 בנובמבר 1957 התקשר דייג, אלברט קרסי (Albert Cressey, שמו נכתב בתיק בכמה אופנים), וסיפר שיום קודם, כשדג ליד רציפי חברת Union Oil בשדרת אלסקה, ראה מעל המים מעין דיסקה באוויר. אדם לא מוכר שהחזיק משקפת נתן לו להביט, והוא ראה עצם גדול כדיסקה ושישה עצמים קטנים יותר מתרחקים ממנו. ה-FBI העביר את הדיווח ל-OSI ב-15 בנובמבר.

עמוד מדצמבר 1958 משובש מאוד. ניתן להבין ממנו שתושבת הגיעה למשרד ה-FBI עם מכתב שקיבלה מאדם שהתעניין בדיווחי עיתונות על תצפית שנייה שלה בצלחת מעופפת, ושבעבר מסרה פרטים להובר ונענתה (קריאה לא ודאית).

ב-20 באפריל 1959 דיווחה תושבת שבערב הקודם ראתה עם ארבעה שכנים עצם מעופף לא מזוהה מעל אזור האי וידבי, וצפתה בו כארבעים דקות במשקפת. היא ביקשה להימנע מפרסום, ואמרה שהיא מרגישה חובה לדווח משום שקרוב משפחה שלה ראה דבר דומה בקליפורניה והרשויות לא היו מרוצות מכך שדיווח באיחור. המידע הועבר לקצין משטרה צבאית בבסיס פיין, שאמר שחיל האוויר מעוניין ויפנה לעדים כדי למצוא הסבר הגיוני.

מזכר מ-17 ביולי 1959 מתעד דיווח של אישה שטיילה ב-7 ביולי בחוף ליד לה פוש. היא ראתה אדם במדי חאקי נקיים הולך על החוף עם חבל מגולגל על זרועו, הבחינה בסדרת הבזקים בוהקים שלדעתה באו מהשמיים, ושמעה "שריקה כמו פיצוץ" שהזכירה זיקוקים. אחר כך ראתה מצנח נסחף מעל הים, ונראה לה שהאדם קשר אליו את החבל. היא תיארה את האיש כגבר לבן, גבוה מ-6 רגל, בן כשלושים.

ב-10 באוקטובר 1959 דיווחה תושבת סיאטל שבין 04:00 ל-04:45 ראתה מזרחה אור בעל בוהק עצום, בגודל של מטבע עשרה סנט, שנע אנכית פנימה והחוצה מטווח הראייה ולא נע אופקית. בעלה ראה גם הוא ואמר שהאור "מוזר מאוד". לדבריה, שניהם היו ספקנים לגבי צלחות מעופפות, ועכשיו הם "מוכנים להצטרף למועדון". היא ציינה שכאשר חלפו שני מטוסים בשמיים, נעלם האור. הדיווח הועבר במכתב לקולונל פול א. הרסט (Paul A. Hurst) מחיל האוויר.

המסמך האחרון, מ-18 באוגוסט 1960, נכתב בידי הסוכן המיוחד מרטון ר. אנדרסון (Merton R. Anderson) על סמך דיווח של ה-OSI בבסיס פיירצ'ילד. תושבת ספוקיין סיפרה שב-12 באוגוסט 1960, בסביבות 14:00 עד 14:30, ראתה מול ביתה מפציץ ומטוס קרב, ועצם שהתקרב מדרום-מזרח במהירות רבה. העצם היה בגוון כתום קל, נראה כמו כדור פוטבול ו"מואר כמעט", בלי שובל, בלי עשן ובלי קול מלבד קול המטוסים. הוא תמרן מעט ונעלם מאחורי עץ. לדבריה, זו הייתה תצפית שנייה שלה בעצם כזה, אחרי אחת בלונגוויו כשש שנים קודם לכן, שאומתה בידי אחרים. המזכר כולל גם הערכה אישית של חוקר ה-OSI על המדווחת, ובה פרטים על גילה, עיסוקה, מוצאה וביתה, ומציין שבאותו יום פורסמה בעיתון Spokesman Review ידיעה על תצפיות דומות.

פרטים בולטים

• מרדף המכ"ם ב-22 ביוני 1954: שני מטוסי F-86D רדפו אחר מטרה שהתפצלה לשתיים, ו-OSI העריך אותה כ"מטרה מוטסת אמיתית" במהירות של מאך 1 או יותר.
• תצפית הטלסקופ של ג'סקה ב-15 ביולי 1953 יוחסה לבלון מטאורולוגי שהמכ"ם עקב אחריו בגובה 25,000 רגל.
• במקרה קניוויק ב-1953 הוצע הסבר של גדות ערפל המוארות במשואת שדה התעופה בפאסקו.
• העצמים בקייפ דיסאפוינטמנט ב-1956 זוהו כזיקוקי תאורה מדגם Mark Six ופוצצו.
• הסמל ריצ'רדסון תיאר כדור מתכת בקוטר 30 רגל שעמד באוויר והשמיע קול של מנוע טרקטור.
• מזכר מ-1953 נכתב בידי הסוכן המיוחד ו. מארק פלט.
• ברוב המקרים כתב ה-FBI במפורש שאינו חוקר את העניין ומעביר אותו לחיל האוויר.

מה לא נמצא במסמך

כמה עמודים אינם קריאים ב-OCR: גזרי עיתונים, שני טופסי תלונה, עמוד מלא בדיו מטושטשת ועמוד מ-1958. בתחתית מזכר אחד יש סימון השחרה מכוח FOIA(b)(3) הנוגע למקורות ושיטות מודיעין. השנה במזכר הפתיחה ובמכתב לקולונל הרסט (שנכתבה ב-OCR כ-1950) אינה ודאית. בתיק נשמרו שמות וכתובות של אזרחים מדווחים ללא השחרה, והם אינם מובאים כאן. במקרה פאסקו יש סתירה בין מזכר ה-FBI למכתב ה-OSI לגבי היווצרות כדורי האש, ובמקרה מפרץ ניאה הגובה במזכר ה-FBI (1,500 עד 2,000 רגל) שונה מהנתונים בסיכום ה-OSI. אין בתיק מסקנות של חיל האוויר על רוב המקרים.

מונחים

• OSI: משרד החקירות המיוחדות של חיל האוויר.
• CIC: חיל המודיעין הנגדי של הצבא.
• DIO: משרד המודיעין המחוזי של הצי.
• AEC: ועדת האנרגיה האטומית.
• ATIC: מרכז המודיעין הטכני האווירי בבסיס רייט-פטרסון.
• FD-71: טופס התלונה הסטנדרטי של ה-FBI.
• Ground Observer Corps: ארגון מתנדבים אזרחי לתצפית אווירית.
• CAP: סיור אוויר קרבי.