NASA-UAP-D018, תחקיר ניסויים של Gemini 4, 1967

תיק של NASA, כ-224 עמודים, על טיסת Gemini 4 (GT-4), הטיסה המאוישת השנייה בתוכנית ג'מיני, שבה טסו ג'יימס מקדיוויט (James McDivitt) ואדוארד וייט (Edward White) בין 3 ל-7 ביוני 1965. התיק מאגד את דו"ח מבצע המשימה שהוגש להנהלת NASA לפני הטיסה, את תמליל מושב התחקיר על הניסויים המדעיים שנערך אחריה, ומכתבים ותזכירים של ענף המדעים בטיסה מיוני ויולי 1965. בתמליל מתארים שני האסטרונאוטים, בין השאר, חלקיקים שנראו זורמים מחוץ לחללית, מטאורים שנשרפו מתחתיה, זוהר האוויר וכוכבים שנראו או לא נראו מהחלון.

רקע

ג'מיני הייתה תוכנית הטיסות המאוישות של NASA בין מרקורי לאפולו, ובחלליות שלה טסו שני אסטרונאוטים. לפי הדו"ח שבתיק, GT-4 הייתה הרביעית מתוך 12 טיסות ג'מיני מתוכננות והשנייה המאוישת, ונועדה בעיקר להפעיל את מערכות החללית יותר מארבעה ימים ולבדוק את השפעת השהייה הממושכת בחלל על הצוות. בטיסה הזאת נערכה היציאה הראשונה של אסטרונאוט אמריקאי אל מחוץ לחללית (EVA), ובה בוצעו 13 ניסויים בתחומי הרפואה, הצילום, הקרינה והניווט. אחרי כל טיסה נערך תחקיר שבו שאלו מדענים וחוקרים את האסטרונאוטים על מה שראו ועל ביצוע הניסויים, והתמליל שלו הוא לב התיק.

מה כתוב במסמך

התיק נפתח בטופס ניתוב ריק של NASA (NASA Form 26), ואחריו המסמכים לפי הסדר הבא: נספח שינוי לדו"ח מבצע המשימה, הדו"ח המלא עצמו, טופסי ניתוב עם כתב יד, תמליל מושב התחקיר על הניסויים, דף הערות שסוכמו מתוך התמליל, דפים מתוכנית הטיסה, ולבסוף התכתבות של ענף המדעים בטיסה.

תזכיר 1 ביוני 1965: שלוש פעילויות שנוספו

תזכיר מהמנהל המשנה לטיסות חלל מאוישות אל מנהל NASA, עם נספח "Change 1" לדו"ח מבצע המשימה M-913-65-04. החתימה בכתב יד, כנראה של ג'ורג' מולר (George E. Mueller), שמופיע בהמשך התיק כמנהל התוכנית בפועל (קריאה לא ודאית). לפי התזכיר, אחרי שהדו"ח הבסיסי נכתב הבשילו נהלים וציוד, ולכן נוספו לארבעת המסלולים הראשונים שלוש פעילויות: יציאה אל מחוץ לחללית עם חבל טבור באורך 25 רגל, לקראת שימושים עתידיים כמו העברת צוות, תיקונים בטיסה ובדיקת עצמים במסלול; תמרון בחלל עם יחידת הנעה ידנית לאדם אחד; והדגמת מפגש עם השלב השני של המשגר, שעליו הותקנו אורות מהבהבים כמו אלה שתוכננו לרכב המטרה Agena.

התוכנית שתוארה: שני המסלולים הראשונים במרחק של פחות מרבע מייל מהמשגר; מעל הוואי, עם שחר בסוף המסלול השני, הורדת לחץ בתא, וייט יוצא מהפתח הימני ומשתמש ביחידת התמרון כדי לפנות אל המשגר, עם מצלמת סטילס 35 מ"מ (Zeiss-Contarex) המותקנת על היחידה. ההיפרדות מהחללית תוכננה לכ-10 דקות, והחזרה לתא לפני המעבר מעל האי אסנשן בתחילת המסלול השלישי. יחידת ההנעה נקראה ZIP (zero g Integral Propulsion) ופלטה חמצן דרך נחיר קדמי אחד ושני נחירים אחוריים. התזכיר מתאר גם את החליפה החדשה G4C, שהחליפה את G3C של הטיסה הקודמת: מגן קסדה משולש, שכבת ריסון מ-Nomex, שכבת כיסוי תרמית ונגד מיקרו-מטאוריטים וכפפות חדשות, וערכת חזה עם בקבוק חמצן חירום למקרה של כשל בחבל. לפי התזכיר, שני הצוותים, הראשי והמחליף, עברו 40 דקות של הורדת לחץ עם פתחים פתוחים בגובה מדומה של 150,000 רגל בתאי הניסוי של McDonnell בסנט לואיס.

דו"ח מבצע המשימה M-913-65-04

הדו"ח צורף לתזכיר מ-24 במאי 1965. לפי ההקדמה, דו"חות כאלה מיועדים להנהלת NASA לפי הוראה 6-2-10 מ-15 באוגוסט 1963 ואינם להפצה כללית. עיקרי התוכן:

• תוכנית השיגור: מתחם 19 במרכז החלל קנדי, ב-3 ביוני 1965 או אחריו, בשעה 10 בבוקר לפי שעון החוף המזרחי (1400 GMT), אזימוט 72 מעלות, מסלול ראשוני של 87 עד 161 מייל ימי, נטייה של 32.5 מעלות, 62 הקפות במשך כ-97 שעות ו-50 דקות. הנחיתה תוכננה בים, כ-400 מייל דרום-מערבית לברמודה, עם נושאת המטוסים USS WASP ובדיקה רפואית של 24 שעות לפחות על סיפונה.
• יעדים: מלבד היעדים הראשיים, יעדים משניים כמו גיבוי להצתה לאחור באמצעות מערכת התמרון (OAMS) ותמרונים במישור המסלול ומחוצה לו. הדו"ח מציין "משימות חריגות": הטיסה הארוכה ביותר של צוות דו-אישי, ובקרת המשימה לראשונה ממרכז הבקרה ביוסטון, עם גיבוי בקייפ קנדי ובמרכז גודארד.
• המשגר והחללית: טיל Titan II של חיל האוויר שהותאם לטיסה מאוישת, בגובה 71 רגל לשלב הראשון ו-18 רגל לשני, במשקל 337,521 ליברות; החללית באורך 18.75 רגל ובמשקל 7,799 ליברות. במשגר הזה הוחלף מגדל ההצלה של מרקורי בכיסאות מפלט. טבלת עלויות לשנים 1963-1966 מסתכמת ב-1,353.9 מיליון דולר (קריאה חלקית של הטבלה).
• 13 הניסויים, כל אחד בתיאור קצר: צילום עצמים במסלול (כולל השלב השני והירח), צילומי פני השטח ומזג האוויר, מדידות קרינה בתא, ניווט בסקסטנט, מתקן התעמלות, פונוקרדיוגרמה, בדיקת אובדן מינרלים בעצם בצילומי רנטגן של עצם העקב ושל עצם האצבע, מטען אלקטרוסטטי, ספקטרומטר פרוטונים ואלקטרונים, מגנטומטר תלת-צירי וצילומי שפת כדור הארץ בשני צבעים. לניסויי הצילום צורפו כדוגמה תצלומים של גורדון קופר (Gordon Cooper) מטיסת מרקורי MA-9, של ההימלאיה ושל חוף בורמה.
• ביוגרפיות מקצועיות של מקדיוויט ווייט ושל הצוות המחליף, פרנק בורמן (Frank Borman) וג'יימס לאבל (James Lovell), כולל שעות טיסה ובחירתם לאסטרונאוטים בספטמבר 1962.
• טבלאות תמרונים, פעילויות בטיסה וחומרים מתכלים (למשל 52 ליברות חמצן ראשי ו-97 ליברות ליתיום הידרוקסיד), רצף המצנחים (מצנח ראשי בקוטר 84 רגל), מבנה ההנהלה, ובו מנהל המשימה כריסטופר קראפט (C.C. Kraft), רשת המעקב MSFN ותחנותיה, רשימת הטיסות GT-5 עד GTA-12, וארבעה אזורי חילוץ ברדיוס 240 מייל ימי.

אחרי הדו"ח באים טופסי ניתוב בכתב יד שרובו לא קריא. על טופס של משרד EXI3 מופיעה רשימת נמענים (Foster, Cox, Eaton, Hrabal, Moke, Newman, Smistad, Brocker) והערה שפוענחה בחלקה כ"תמליל מושב הניסויים של תחקיר הניסויים של GT-4" (קריאה לא ודאית).

תמליל התחקיר: זוהר האוויר, צילום ורפואה

התמליל מוקלד, מחולק לפי סלילי הקלטה (בהמשכו "Belt 17" עד "Belt 19"), ושמות הדוברים כמעט אינם מצוינים. הוא נפתח בדברי מדען, ככל הנראה מתחום האסטרונומיה, על זוהר האוויר (airglow) כפי שהוא נראה מהצד מהחלל. לדבריו, מה שג'ון גלן (John Glenn) תיאר כשכבה מעורפלת הוא שכבה זוהרת בגובה של כ-90 קילומטר, שגובהה נקבע בעזרת תצפיות של סקוט קרפנטר (Scott Carpenter) עם מסנני התאבכות, אחרי שנים של מדידות קרקעיות קשות. הוא מזכיר את "הכחולים של שירה", שלוש רצועות כחולות בדמדומים שתיאר וולי שירה (Wally Schirra) והוסברו בשכבת האוזון בגובה 20 עד 25 קילומטר, ואת קו החמצן הירוק 5577 של זוהר האוויר, ומבקר את השימוש במסננים שזורקים אור בניסוי הסקסטנט. לדבריו, צוות Gemini 4 ראה לראשונה מבנה בתוך שכבת זוהר האוויר ודיווח על זוהר דרומי (קריאה לא ודאית). בסיום הוא מציע ממירי תמונה לתצפיות באולטרה-סגול.

במושב הרפואי האסטרונאוטים מתבדחים על צילומי הרנטגן ועל האיסור לשתות מילקשייק אחרי הנחיתה, בגלל הסידן. הפונוקרדיוגרמה נרשמה רק במכשיר הקלטה אחד, ולכן תנועה הפריעה לה. צילומי רנטגן שנעשו בערך ביום ה-23 אחרי הטיסה הראו שהעצמות עדיין "4 או 5 אחוז" מתחת לערכים שלפני הטיסה (קריאה חלקית). אחד האסטרונאוטים מספר שבשלב מסוים הפסיק להרגיש שמתקן ההתעמלות נותן אימון. לגבי שלושה מניסויי MSC נאמר "לא קיבלנו שום ביצועים" (קריאה לא ודאית), ומקדיוויט מספר שהיה צריך להושיט יד מעבר לוייט כדי להפעיל מתגים. אד וייט מתאר את מדידות הקרינה: מדידות של דקה אחת בשישה מקומות בחללית, בזמנים קבועים.

על הצילום: צילום שיטתי מעל ארצות הברית כל כמה שניות, סדרה של כ-12 תמונות מעל דרום מקסיקו, הר געש, ועננים מעל צפון האוקיינוס השקט. האסטרונאוטים תיארו אובך מאובק מעל צפון אפריקה ("החלטנו שזו לא סופת אבק, רק אובך מאובק"), אובך בולט מעל צפון הודו, הפתעה מכך שראו בבירור את כני השיגור בקייפ כשהראות שם הייתה נמוכה מאוד, והרבה ברקים, בין השאר מעל דרום אמריקה. המדענים שואלים כמה מתחת לאופק אפשר לזהות מטרה, למשל סופת רעמים או "הפינה הצפון-מזרחית של ים סוף", והתשובות מדברות על כ-40 עד 45 מעלות מתחת לאופק לפני השטח וכ-10 מעלות גבוה יותר למזג אוויר. הוריקן בשם "Carla" מוזכר כמטרה (קריאה לא ודאית). לגבי יציבות החללית נאמר שאפשר להחזיק אותה בכיוון קבוע "בתוך מעלה או רבע מעלה", ובמקום אחר כחצי מעלה, ושהיציבות הייתה טובה מהצפוי. לצילום זוהר השמיים הוצעו זמני חשיפה של כשנייה לזוהר היום, כ-10 שניות לזוהר הדמדומים ודקות אחדות לזוהר הלילה.

האסטרונאוטים מתארים גם תקלות במצלמה: סדרה של פריימים שחורים בסרט, עם שני הסברים אפשריים, תפעול לקוי של גלגל הכיוון בכפפה עבה ותריס פנימי שלא נפתח בצילום רציף. בתא הגובה של McDonnell שוחזרה תקלה שבה המראה האחורית לא יורדת, ונמצא חלק כפוף. "בכל פעם שהשתמשנו בה, היא נכשלה", אומר אחד הדוברים.

תמליל התחקיר: חלקיקים, מטאורים ואורות מחוץ לחללית

זה החלק שבגללו המסמך נכלל בארכיון. במהלך התחקיר נשאלים האסטרונאוטים על כמות "הפסולת" בתוך החללית ומחוצה לה. אחד מהם מתאר זרם של חלקיקים שנראו עוברים ליד החלון ומתרחקים, ומשייך אותם למערכות החללית עצמה: מקרר המים, מפריד המים, משאבות לולאת החליפה והמאדה. "יש דברים שיוצאים מעבר לדופן", הוא אומר. מוזכר שגלן דיווח בטיסתו על גבישי קרח, והדובר סבור שגם הם היו קשורים לחללית. לגבי הכפפה שאבדה מחוץ לחללית נאמר: "הכפפה לא הוצאה, היא יצאה מעצמה". אחד האסטרונאוטים מספר שבזמן שחברו ישן עקב אחרי חפץ מתכת קטן שריחף בתא במשך יותר מ-20 דקות, ופעם אחרת כ-30 דקות, עד שנתפס בסרט הדבקה (קריאה לא ודאית של המילה ב-OCR), ולדבריו ייתכן שגם הכפפה ריחפה זמן רב בתא לפני שיצאה. הוא מוסיף שרצועת הקסדה שנראית בסרט מראה את מסלול הזרימה החוצה, "עולה, יוצאת ומתקשתת", כמו הכפפה. פס לבן סימטרי באחד התצלומים מוסבר אף הוא כרצועת הקסדה.

בחלק מוקדם יותר של התמליל עולה גם שאלה אם וייט מחה משהו מהחלון במרפקו. לפי מה שנשמע, הצטברה על החלון שכבה של חלקיקים קטנים שפיזרה אור, ויש תצלום של הכתם. בדף ההערות שבסוף התמליל נכתב ששני החלונות היו מעורפלים, ושבזמן היציאה מהחללית וייט שפשף בטעות בשרוולו את חלונו של מקדיוויט.

על מטאורים: אחד המדענים אומר ששאל את גלן, שירה, קופר ואסטרונאוט נוסף (שמו משובש ב-OCR) אם ראו מטאור, וכולם השיבו בשלילה. לפי התמליל, צוות Gemini 4 היה הראשון שראה מטאורים מהחלל: מטאורים בהירים וקצרים, תמיד מתחת לחללית. אחד האסטרונאוטים מעריך שראה "בין 10 ל-20", ומזהיר שלא להסיק מכך קצב, כי לא הביטו החוצה כל הזמן ולעיתים האורות בתא היו מוגברים. לדבריהם המטאורים נראו ב-45 עד 50 מעלות מתחת לחללית, והקיצור שלהם מוסבר בזווית הצפייה מלמעלה. בדף ההערות מצוטטים האסטרונאוטים: "ראינו לא מעט נופלים ונשרפים מתחת לגובה שלנו... מעולם לא ראינו אחד מעלינו", ונוספה הערה שפעילות המטאורים בתחילת יוני נמוכה ועולה לקראת שיא באוגוסט, ושמטאורים נראים בדרך כלל בגובה 40 עד 60 מייל.

על כוכבים ואורות בשמיים: בתחילת התמליל אומר המדען שמקדיוויט ווייט ראו כוכבים עד הבהירות (magnitude) החמישית, יותר משאר האסטרונאוטים; בהמשך האסטרונאוטים עצמם מעריכים שבלילה ראו כוכבים עד בהירות 7, אך מוסיפים שבמטוס בגובה 40,000 רגל ראו יותר כוכבים. ביום, לדבריהם, אור השמש שהוחזר מאף החללית ומהחלונות, והשכבה על החלונות, הקשו לראות כוכבים, ולכן אין להסיק מכך דבר על "זוהר יום"; מבחינת הניווט של אפולו, "הכוכבים פשוט לא היו שם" ביום. וייט אומר שמחוץ לחללית, דרך מגני הקסדה, ראה טוב יותר מאשר מבפנים, ופעם או פעמיים ראה ביום "משהו בהיר בשמיים" ולא ידע אם זה כוכב או כוכב לכת. השקיעה תוארה כצבעונית, עם הרבה אדום וכחול, והזריחה כלבנה-כחולה, מהירה ובהירה יותר. הירח נראה "כמו כדורית כסף קטנה" ללא הילה, ונוגה נראה גדול ובהיר יותר מכל מה שראו מהקרקע; בדף ההערות נכתב שנוגה נראה בבירור בתצלום הצבעוני S-65-34771, כ-15 מעלות מזרחית לשמש, ושהאור הזודיאקלי תואר כ"פס של אור, זמן רב לפני שהשמש עלתה".

המלצות האסטרונאוטים ותוכנית הטיסה

בסוף התמליל ההמלצה העיקרית היא לא לטוס שוב עם שני בסיסי זמן במקביל, זמן גריניץ' (GMT) והזמן שחלף מההמראה, כי קשה לתאם ביניהם. ספרי תוכנית הטיסה זכו לשבח, אך הוצע לשנות את חלוקת השעות לדף. אחד האסטרונאוטים טוען שבדיקות רפואיות ואיסוף נתונים בשבועיים האחרונים לפני הטיסה עלולים "לסכן את הצלחת הטיסה כולה". בסיום נאמר ש-11 הניסויים היו "הצלחה מלאה", ללא אנומליה. אחרי התמליל מופיעים דפים מתוכנית הטיסה: רשימת הפעולות סביב היציאה מהחללית (חבל טבור, יחידת תמרון, מצלמה, הורדת לחץ, פתיחת הצוהר וסגירתו), "SEXTANT BOOSTER/STAR OBSERVATION" ו-"FLASHING LIGHT EVAL.", וטבלת "NOMINAL GT-4 TRANSLATIONAL MANEUVERS" עם היפרדות מהמאיץ ב-5 רגל לשנייה, תמרון מפגש והתאמות לפי אורך חיי המסלול.

התכתבות ענף המדעים בטיסה, יוני-יולי 1965

• מזכר מ-22 ביולי 1965 של ויליאם שניידר (William C. Schneider) בנושא "Technical Analysis of Gemini (GT-4) Photography", ומברק מ-16 ביולי 1965 מאת ויליס פוסטר (Willis B. Foster) אל רוברט פילנד (Robert O. Piland), שהכינה ג'וסלין גיל (Jocelyn R. Gill), ראש ענף המדעים בטיסה. המברק מבקש לשחרר ללאו צ'יילדס (Leo Childs) לשניים-שלושה ימים את הסרט המקורי של סליל 3 ממגזין 8, "המכסה את דרום-מערב ארה"ב", כדי למדוד בדייטון, אוהיו, את הרזולוציה האמיתית של צילומי ניסוי S-5 ב-70 מ"מ, וחמש סדרות הדפסות "לניתוח נוסף בידי סוכנויות באזור וושינגטון". החוקר הראשי של הניסוי, פול לוומן (Paul Lowman), הסכים.
• קטע ממכתב של הומר ניואל (Homer E. Newell) אל מגישי ניסויים שנבחרו לטיסות מאוישות; רוב הדף קטוע.
• מכתב של גיל מ-14 ביולי 1965 לקרל הניזה (Karl G. Henize) ממצפה דירבורן: התחקיר על GT-4 נמשך יומיים, יום לניסויים ויום לקהל המדעי, ומתוכנן שבוע פגישות ביוסטון בין 30 באוגוסט ל-3 בספטמבר.
• בקשות לשכפול סרטי צבע של שקיעות, זריחות ופסי אופק ולהדפסות של תצלומי Hasselblad, לצורך "דו"ח אסטרונומי על GT-4", ובקשה לעותקי תמליל ההקלטה הקולית עבור פרנקלין רואץ' (Franklin Roach), לורנס דנקלמן (Laurence Dunkelman), וויניפרד קמרון (Winifred Cameron) וגיל עצמה.
• מכתב תודה מיוני 1965 לאליזבת רומר (Elisabeth Roemer) ממצפה הצי בפלגסטאף, על תצלומי שביטים ונתוני מסלול שהועברו לאסטרונאוטים לפני הטיסה, ומכתב מלווה לרשימות תצלומי Gemini 4 עד 8 עם הסבר כיצד להזמין אותם.

פרטים בולטים

• לפי התמליל, צוות Gemini 4 היה הראשון שראה מטאורים מהחלל, בין 10 ל-20, כולם מתחת לחללית: "מעולם לא ראינו אחד מעלינו".
• האסטרונאוטים ייחסו את החלקיקים שזרמו ליד החלון למערכות החללית עצמה, כמו מקרר המים ומפריד המים, וקישרו לכך גם את גבישי הקרח שדיווח עליהם גלן.
• על הכפפה שאבדה בחלל נאמר: "הכפפה לא הוצאה, היא יצאה מעצמה".
• חפץ מתכת קטן ריחף בתא יותר מ-20 דקות עד שנתפס בסרט הדבקה.
• בשעת היציאה מהחללית שפשף וייט בטעות בשרוולו את חלונו של מקדיוויט.
• נוגה צולם בבירור כ-15 מעלות מזרחית לשמש, בתצלום הצבעוני S-65-34771.
• לפי התזכיר מ-1 ביוני 1965, היציאה מהחללית והמפגש עם שלב המאיץ נוספו לתוכנית הטיסה ימים ספורים לפני השיגור.
• האסטרונאוטים המליצו לא לטוס שוב עם שני בסיסי זמן במקביל, והזהירו שבדיקות רפואיות בשבועיים שלפני הטיסה עלולות לסכן אותה.

מה לא נמצא במסמך

• תאריך: בתיאור הרשמי באתר war.gov התמליל מתוארך "בערך 25 ביוני 1967", וגם כותרת המסמך נושאת את השנה 1967. המסמכים הנלווים בתיק הם מיוני ויולי 1965, מכתב מ-14 ביולי 1965 מזכיר שהתחקיר כבר נערך, ובתמליל יש הערה בכתב יד שאולי נקראת "June 25, 65" (קריאה לא ודאית).
• התיאור הרשמי מפנה לתצפיות "חלקיקים בהירים" בעמודים 78-81 ו-101. הדיון בחלקיקים שזרמו מחוץ לחללית נמצא בסלילים 17 ואילך של התמליל, ולא ברור מהטקסט אם הוא חופף בדיוק לעמודים אלה.
• התמליל משובש מאוד: שורות קטועות, מילים חלקיות, ושמות הדוברים כמעט אינם מצוינים, כך שברוב המקומות לא ברור מי מבין האסטרונאוטים דיבר. תיאור כיוון זרימת החלקיקים חלקי.
• סתירות בתוך המסמך: לפי דברי המדען בתחילת התמליל ראו האסטרונאוטים כוכבים עד בהירות 5, ולפי האסטרונאוטים עצמם עד בהירות 7. הדו"ח מונה 13 ניסויים, ובסוף התמליל נאמר ש-11 הניסויים היו הצלחה מלאה. מספר הדו"ח מופיע לפעמים כ-M-913-65-03 או M-931-65-04.
• שם הניסוי שנדון "בפירוט רב" יום קודם לא פוענח, וכך גם שמו של אחד מאסטרונאוטי מרקורי שנשאלו על מטאורים.
• טופסי הניתוב בכתב יד כמעט אינם קריאים; באחד נראה שם הדומה לג'וסלין גיל (קריאה לא ודאית). מכתב הומר ניואל קטוע, וטבלאות העלויות, התמרונים ורשת המעקב נקראו רק חלקית.
• הביוגרפיות של האסטרונאוטים כוללות גם פרטים אישיים ומשפחתיים, שלא הובאו כאן. לא נמצאו השחרות בתיק.

מונחים

• EVA: פעילות מחוץ לחללית, "הליכה בחלל".
• GT-4: כינוי הטיסה, Gemini-Titan 4.
• OAMS: מערכת התמרון והשליטה בגובה המסלול של חללית ג'מיני.
• MSFN: רשת המעקב העולמית של NASA לטיסות מאוישות.
• זוהר האוויר (airglow): אור חלש שפולטת האטמוספרה העליונה, ונראה מהחלל כשכבה זוהרת מעל האופק.
• Magnitude: סולם הבהירות של כוכבים; מספר גבוה יותר פירושו כוכב חלש יותר.