USG-UAP-D001, התכתבות של הקונגרס, הבית הלבן ואזרחים בנושא UFO, 1998

תיק של 86 עמודים מ-1998 מאגף ענייני החקיקה במטה נאס"א, ובו פניות של אזרחים בנושא עב"מים שהגיעו לסוכנות דרך סנאטורים, חברי קונגרס והבית הלבן, יחד עם כרטיסי המעקב, הטיוטות ומכתבי התשובה שנאס"א ניסחה. הפניות עוסקות בתצפיות אסטרונאוטים, באמינות תצלומי מאדים, בשימועים בקונגרס ובהוצאת כספי ציבור על חיפוש חוצנים. כנספח לאחת התשובות צורף מאמר ארוך של חוקר החלל ג'יימס אוברג (James E. Oberg) משנת 1976, שבוחן ודוחה אחת לאחת את הטענות על עב"מים שנצפו בטיסות חלל מאוישות.

רקע

ב-1998 טיפל אגף ענייני החקיקה של נאס"א בהתכתבות עם הקונגרס באמצעות מערכת מעקב פנימית בשם HATS (Headquarters Action Tracking System). כל פנייה קיבלה מספר תיק, משרד מטפל, מועד יעד ותאריכי חתימה וסגירה. במקביל, משרד הקישור לסוכנויות בבית הלבן העביר לסוכנויות הפדרליות, בצרורות, מכתבים לנשיא שלא נענו, ונאס"א השיבה ישירות לכותבים. התשובות בתיק נחתמו בשמו של אדוארד הפרנן (Edward Heffernan), שתוארו מופיע כסגן המנהל לענייני חקיקה וכממלא מקומו, ורובן נשענות על דף עובדות אחיד של נאס"א, "The US Government and Unidentified Flying Objects".

שמות הפונים הפרטיים הושחרו בקוד (b)(6). כאן הם מתוארים לפי תפקידם ומקומם בלבד.

מה כתוב במסמך

התיק אינו מסודר לפי נושא. הוא נפתח בשני כרטיסי מעקב, ממשיך במכתב לסנאטור גראסלי ובמאמר של אוברג שצורף אליו, ואחריהם באים שישה תיקי פנייה, כל אחד עם הכרטיסים והטיוטות שלו.

פניית הסנאטור גראסלי: תצפיות של אסטרונאוטים

ב-3 באוגוסט 1998 העביר הסנאטור צ'רלס גראסלי (Charles E. Grassley) מאיווה למרי קרווין (Mary D. Kerwin), סגנית המנהל המשנה לענייני חקיקה בנאס"א, פנייה של בוחר "בנוגע לכמה חששות לגבי תוכנית החלל", וביקש לסמן את התשובה לתשומת לב אחת מאנשי צוותו. כרטיס המעקב L/1998-00729 נושא את הכותרת "UFO Sightings by Astronauts"; המכתב התקבל ב-31 באוגוסט, אף שמועד היעד הרשום בכרטיס היה 22 באוגוסט.

לפנייה צורפו שתי הודעות דואר אלקטרוני של הבוחר מ-6 ביולי 1998. בראשונה הוא מביא עדות של מכר, שלפיה ב-10 באוגוסט 1997 בסביבות 9:45 בבוקר ראה בערוץ נאס"א אור עולה אנכית מעל כדור הארץ, מצלמת המעבורת "עקבה" אחריו, האור ביצע פנייה של 90 מעלות, ואז "נאס"א ניתקה את השידור". הכותב שואל על אזור 51 (Groom Lake), "Dreamland" ו-Area S-4, מזכיר את בוב לזר (Bob Lazar) וביל אוהאוס (Bill Uhouse) כמי שטענו שעבדו על כלי טיס חוצניים, ואת טענת אוהאוס שהנשיאים ניקסון ובוש ביקרו שם ושחייזר "אפור" סייע בעבודה. הוא מבקש שלא ישלחו לו "עוד רשימה של מסמכי פרויקט בלו בוק", ומצרף רשימת ארגונים ומקומות, בהם בסיס נליס, אתר הניסויים בנבדה, EG&G, Bechtel, לוקהיד-מרטין ו-Wackenhut.

ההודעה השנייה היא אוסף של טענות מוכרות על אסטרונאוטים שהכותב מבקש לברר: גורדון קופר והעצם הירקרק שנקלט לכאורה במכ"ם במוצ'ה שבאוסטרליה ב-15 במאי 1963; אד וייט וג'יימס מקדיוויט ביוני 1965; בורמן ולאבל בג'מיני 7 ("BOGEY AT 10 O'CLOCK HIGH"); "סנטה קלאוס" של לאבל באפולו 8; תמליל של אפולו 11 על "ספינות אחרות" על הירח; ציטוטים המיוחסים לדונלד סלייטון, לרוברט וייט בטיסת X-15 ב-17 ביולי 1962, ליוג'ין סרנן ועוד. ההודעה נקטעת באמצע "תמליל" של משימת מעבורת דיסקברי.

תשובת נאס"א מ-4 בספטמבר 1998 קובעת שאסטרונאוטים ראו לאורך השנים עצמים רבים בחלל, ורובם זוהו מאוחר יותר, בעזרת תצלומים או רישומי NORAD, כחלקי משגרים או חלליות או כדברים כמו טיפות מים. "לא נראו חומרים לא מזוהים במשימות לירח". חיל האוויר חקר דיווחים במשך שנים "למען הביטחון הלאומי" והפסיק, ולנאס"א אין תוכנית לחקירת עב"מים והיא לא הסתירה מידע. המכתב מפנה למאמרו של אוברג, שחקר את הטענות "ביסודיות" ב-1976, ומצרף אותו יחד עם דף העובדות. הכרטיס נחתם ב-4 בספטמבר ונסגר ב-10 בספטמבר.

המאמר של ג'יימס אוברג על "עב"מי האסטרונאוטים"

המאמר, שפורסם במגזין SEARCH, תופס את רוב החלק הראשון של התיק (עמודי המגזין 38 עד 62, עם תצלומי נאס"א וכיתובים). בהערת עורך מציין אוברג, אז עורך משנה במגזין Space World, שתחום תצפיות האסטרונאוטים הוא "אחד מעמודי התווך" של ראיות העב"מים, ולכן מחקרו צפוי לביקורת, שתפורסם ותיענה בגיליון הבא. הוא מבקר את פרק האסטרונאוטים בדו"ח קונדון (1968) כ"שטחי" אך לא כטיוח, ומתאר את תנאי התצפית בחלל: חלונות קטנים ומוכתמים, ענני פסולת סביב החללית (דלק, מים שנזרקו, צבע ובידוד), חלקיקים צפים בתא ולוויינים אחרים. מסגרת צדדית קובעת ש"אין תמונות חלל סודיות": כל תצלומי נאס"א הם נחלת הכלל, ולא שוחררו רק תצלומים של תאונות, נתיחות ובדיקות רפואיות, ושל ניסויי צילום מיוחדים עבור משרד ההגנה.

המקרים שהמאמר בוחן, לפי סדרם:

• ג'מיני 4 (יוני 1965): מקדיוויט דיווח על עצם גלילי "עם זרוע בולטת". נאס"א זיהתה אותו כלוויין Pegasus-2, שהיה במרחק של יותר מאלף מייל, אך לפי אוברג השאילתה ל-NORAD לא כללה את שלב המשגר Titan של ג'מיני 4 עצמו, שמקדיוויט עקב אחריו קודם לכן. הצילום המפורסם (NASA 65-H-1013) מוסבר כהשתקפות שמש מבורג על חלון מלוכלך. אוברג מצטט מכתב של קצין המידע של NORAD מ-23 בפברואר 1976 שמכנה את הניתוח "הגיוני".
• ג'מיני 7: צילום "שני העצמים עם שדה כוח" הוא לפי המאמר זיוף, רטוש של תצלום NASA S65-63722, שבו נראים חרטום החללית ושני מדחפי בקרה המחזירים אור שמש. אוברג חושד בארגון עב"מים יפני.
• ג'מיני 6, 11 ו-12: "עצם עין השור" הוא ג'מיני 7 המתקרבת מחוץ לפוקוס; האורות של ג'מיני 12 הם אורות הניווט של רכב המטרה Agena; העצם שצילם פיט קונרד בג'מיני 11 הוא הלוויין הסובייטי Proton-3, שמסלולו הדועך הקדים את תחזיות NORAD; ו"ארבעה עב"מים בשורה" הם שקיות וציוד שנזרקו בהליכת חלל.
• אפולו 12 (נובמבר 1969): קטע תמליל שבו קונרד אומר "ראיתי אחד מפאנלי ה-SLA עוזב את האזור במהירות גבוהה" מוסבר כתיאור רגע ההיפרדות של פאנלי המתאם. אוברג מצטט מכתב של קונרד אליו מ-12 באפריל 1976 ("I think you have more than your share of Kooks") ואת הכחשותיהם של ריצ'רד גורדון ואלן בין.
• דו"ח של לוקהיד לנאס"א מ-18 במרץ 1970 (חוזה NAS 9-5191) על "יוני ירח" (moon pigeons): רוב העצמים הבלתי צפויים בצילומים הם פסולת מאירוע פירוטכני מתוכנן, כמו הפרדת מודול הנחיתה.
• אפולו 11, מרקורי 7, מרקורי 9, סקיילאב ו-X-15: "עב"מים" בצילומי באז אולדרין הם השתקפויות חלון; ה"צלחת עם כיפה" של סקוט קרפנטר היא בלון שלא התנפח; סיפור העצם מעל מוצ'ה מיוחס לעיתונאי בלי שקופר עצמו שמע עליו; עצם גלילי בצילום מסקיילאב 2 התגלה כמסלול נחיתה בג'ונגל הברזילאי; ו"צי עב"מים" ממצלמת הבטן של X-15 הוא פתיתי קרח.
• ציטוטים של אסטרונאוטים: אוברג טוען שג'ון יאנג, אדגר מיצ'ל, יוג'ין סרנן, וולי שירה וגורדון קופר אינם טוענים שראו עב"ם בחלל, ושהצגתם כ"סמכות" היא "טקטיקה מטעה ולא הגונה מבחינה אינטלקטואלית". מכתב של דיק גורדון מ-15 בספטמבר 1976 פותר את תעלומת "האור חסר הצורה": בתחקיר שאל ראסטי שוויקרט "מה לגבי השתקפות הירח?", "וכמובן, זה מה שזה היה".

המסקנה: אחרי חמש עשרה שנות טיסות מאוישות לא הובאה "שמץ של ראיה" לחלליות חוצניות, והלקח "אינו מלמד דבר על עב"מים, אבל הרבה על חוקרי עב"מים". המאמר מסתיים ברשימה ביבליוגרפית מוערת, ובה פרק 6 של דו"ח קונדון, ספרם של היינק ו-ואלה (1975), עלוני APRO, מגזין SAGA ממאי 1970 ודו"ח לוקהיד.

תיקי הסנאטורית סנואו: תצלומי מאדים, תצפיות וחטיפות

הסנאטורית אולימפיה סנואו (Olympia J. Snowe) ממיין שלחה שתי פניות. בתיק L/1998-407, ממכתב מ-18 במאי 1998 ללורנס מדוויי (Lawrence E. Medway), מנהל חטיבת הפניות מהקונגרס, מועבר מכתב של תושב מיין שאינו משוכנע באמינות "תצלומי מרינר" שפורסמו, משום שבתמונה יש רק 75 גוונים של אפור ולא 256. טופס "ACTION REQUIRED" מבקש טיוטת תשובה. התשובה הסופית משיבה שאין "תצלומי מרינר" חדשים, ושככל הנראה הכוונה ל-Mars Global Surveyor; נאס"א "אינה מתעסקת" בתמונות, שמגיעות בפורמט דיגיטלי ומעובדות במחשב, וכל הנתונים מופקדים בארכיון ציבורי בתוך שישה חודשים, באתר photojournal.jpl.nasa.gov. נשמר גם נוסח חלופי שהזכיר את דף העובדות ואת מכון SETI, וטיוטה עם תיקונים בכתב יד. הכרטיס נחתם ונסגר ב-24 ביוני 1998.

בתיק L/1998-415 העבירה סנואו ב-13 במאי 1998 פנייה של בוחר מפורטלנד שבמיין. לפי הכרטיס, הלן רוטמן (Helen Rothman) מחטיבת הפניות שוחחה עם איש הצוות, הפנתה אותו לחיל האוויר ושלחה את דף העובדות בפקס. למכתב צורף מכתב בכתב יד מ-22 בפברואר 1998 של נער שמציג את עצמו כ"חוקר עב"מים": הוא מבקש לשחרר לפי חוק חופש המידע את מסמכי "התרסקות רוזוול", מונה 15 תצפיות וחטיפות, בהן לאס לונאס בניו מקסיקו (1977), גלף ברייז בפלורידה (1994) והר קטהדין במיין, וכותב על "האנגר 18" ברייט-פטרסון, על MJ-12 ועל שמועה על נחיתה בבסיס הולומן. הכרטיס נחתם ונסגר ב-27 במאי 1998.

פניות לבית הלבן: שימועים וחשיפה

בתיק L/1998-494 נמצא מכתב שכתב אזרח מוונטורה שבקליפורניה לנשיא קלינטון ב-17 במאי 1998 דרך טופס האתר של הבית הלבן. לדבריו, הנשיא, הגברת קלינטון, סגן הנשיא גור, ראש ה-CIA ואחרים תודרכו בסביבות דצמבר 1997 בידי ד"ר סטיבן גריר (Steven Greer) מארגון CSETI, והוא שואל אם הנשיא יתמוך בשימועים פתוחים או "נחסם גם הוא על ידי MJ-12". תזכיר "REFERRAL OF CASEWORK IN BULK" של סו ג'יי סמית' (Sue J. Smith), מנהלת משרד הקישור לסוכנויות בבית הלבן, מסביר ש"מספר חסר תקדים" של אנשים כותבים לנשיא ולרעייתו, ומבקש מהסוכנות להשיב ולשלוח העתק תשובה ויומן פונים. תשובת נאס"א: "איננו מודעים לשימועים מתוכננים בנושא עב"מים", בצירוף דף העובדות. בטיוטה נמחק משפט שנפתח ב-"However". הכרטיס נחתם ונסגר ב-26 ביוני 1998.

תיק LA98-00106 (עם מספרי מעקב נוספים) מכיל דואר לנשיא מ-16 במרץ 1998 של חבר CSETI ממיניאפוליס. הוא מציע "לשנות את הכותרות על סקס בבית הלבן" באמצעות שימועים ציבוריים על ראיות לקיום חייזרים וחלליות בידי הממשלה, טוען שאנשי צוות הנשיא נכחו באפריל הקודם בשימועים סגורים, קורא להתמודד עם "טיפוסים כמו ריצ'רד הלמס וסטרום תורמונד", ומזכיר שמועה שהנשיא ביקש מוובסטר האבל לברר מה ידוע על עב"מים. התשובה מצרפת את דף העובדות ומציינת שהמכתב הגיע "דרך הדואר המרוכז של הבית הלבן". הטיפול הושלם ב-1 במאי 1998.

חבר הקונגרס בארט גורדון: כספי ציבור וחוצנים

בתיק L/1998-470 העביר חבר הקונגרס בארט גורדון (Bart Gordon) מטנסי, ב-4 ביוני 1998, פנייה של בוחרת שצירפה כתבה על מימון הקונגרס לחיפוש חוצנים. התשובה, שנחתמה ונסגרה ב-18 ביוני 1998, מפנה לפסקה השנייה של דף העובדות: הקונגרס הורה לנאס"א ב-1993 להפסיק את תוכנית החיפוש, והחיפוש נמשך כיום במכון SETI במאונטן ויו שבקליפורניה.

דף העובדות של נאס"א

דף העובדות FS-1997-01-017-HQ, שעודכן ב-14 בפברואר 1997, מופיע בתיק בגרסת אינטרנט ובגרסה מודפסת. לפיו אף זרוע ממשלתית אינה חוקרת עב"מים; חיל האוויר חקר בין 1947 ל-1969; ב-1977 נשאלה נאס"א על חידוש החקירות והוחלט שאין בכך טעם בהיעדר ראיות מוחשיות; באוקטובר 1992 הורה הקונגרס על תוכנית לחיפוש אותות רדיו (TOPS/HRMS) ובאוקטובר 1993 הורה לסיימה מסיבות תקציב, בלי אות מאושר; פרויקט בלו בוק הופסק ב-17 בדצמבר 1969, ומתוך 12,618 דיווחים נותרו 701 "לא מזוהים"; התיקים הועברו לארכיון הלאומי; ומי שרוצה לדווח על תצפית מתבקש לפנות לרשויות אכיפת החוק.

פרטים בולטים

• המאמר של אוברג משנת 1976 נשלח עדיין ב-1998 כתשובה הרשמית של נאס"א לשאלות על תצפיות אסטרונאוטים.
• לפי אוברג, צילום "שני העצמים עם שדה כוח" מג'מיני 7 הוא רטוש של תצלום נאס"א שמראה את חרטום החללית ושני מדחפים.
• פונה ממיין פקפק בתצלומי מאדים משום שבתמונה יש רק 75 גוונים של אפור ולא 256; נאס"א השיבה שהנתונים הגולמיים מופקדים בארכיון ציבורי בתוך שישה חודשים.
• תזכיר הבית הלבן מתאר "מספר חסר תקדים" של מכתבים לנשיא, שהועברו בצרורות לסוכנויות להשבה.
• פונה טען שהנשיא קלינטון, סגן הנשיא גור וראש ה-CIA תודרכו בסביבות דצמבר 1997 בידי סטיבן גריר.
• לפי דף העובדות, מתוך 12,618 דיווחים בפרויקט בלו בוק נותרו 701 לא מזוהים.
• מכתב של קונרד לאוברג משנת 1976: "I think you have more than your share of Kooks".

מה לא נמצא במסמך

• שמות הפונים הפרטיים הושחרו ((b)(6)) בכל התיק. כתובות, טלפונים ופרטים אישיים אחרים שמופיעים במכתבים, כולל מה שכתב הנער על עצמו, אינם מובאים כאן.
• מכתב התשובה לפניית סנואו על מאדים נמצא בתיק, אך ההפניה אליו אינה מסודרת: בכרטיס אחד המשרד המטפל הוא L/Ward ובאחר LD/Rothman. שם העיירה של הפונה קריא בכרטיס הראשון כ-"Stockington" (קריאה לא ודאית) ובמכתב הסנאטורית כסטונינגטון.
• מספרי התיקים אינם עקביים: כרטיס L/1998-494 מפנה ל-A/1998-00416, ואילו כרטיסי המעקב של אותו דואר נושאים מספרים אחרים. בתיק LA98-00106 תאריך הקבלה הוא 23 באפריל 1998 ברשומה אחת ו-22 באפריל באחרות.
• סנואו פונה למדוויי כמנהל חטיבת הפניות מהקונגרס, ובדף הפקס הלן רוטמן חותמת באותו תואר.
• החתימה על התשובות נראית כ-"Lynn W. Heninger" מעל שמו של הפרנן (קריאה לא ודאית). מחיקות ותוספות בכתב יד בטיוטות אינן קריאות, ועניינו של המשפט שנמחק בתיק 494 אינו ודאי.
• שנת הגיליון של מגזין SEARCH אינה קריאה בכריכה; מכתב נאס"א מייחס את המאמר ל-1976. עמודים 57-58 של המאמר סורקו פעמיים, וההודעה השנייה של הבוחר מאיווה נקטעת באמצע.
• הטענות במכתבי הפונים, כמו התמליל המפוברק לכאורה מאפולו 11 או הסיפורים על אזור 51, מובאות כטענות הכותבים, והתיק אינו בודק אותן.

מונחים

• HATS - מערכת המעקב של מטה נאס"א אחר התכתבות נכנסת ותשובות.
• CSETI - מרכז לחקר מודיעין חוצני, הארגון שבראשו עמד סטיבן גריר.
• NORAD - פיקוד ההגנה האווירית של צפון אמריקה, שעוקב אחר עצמים במסלול.
• SLA - מתאם החללית ומודול הירח באפולו, שפאנליו ננתקים בטיסה.
• SETI - חיפוש אחר תבונה מחוץ לכדור הארץ; גם שמו של המכון במאונטן ויו.
• (b)(6) - סעיף בחוק חופש המידע המתיר השחרה לשם הגנה על פרטיות.